Ein Pflegeheim ist eine Einrichtung, in der pflegebedürftige Menschen (meist Alte, schwerst chronisch Kranke, körperliche bzw. geistig Behinderte) untergebracht werden können. Diese Menschen wohnen dauerhaft im Pflegeheim und werden rund um die Uhr gepflegt und versorgt. In den meisten Fällen, sind Pflegeheime auch gleichzeitig Altenheime, aber es gibt auch Pflegeheime, die speziell für jüngere Erkrankte oder Behinderte eingerichtet sind.

Seit Anfang 2006 lebten etwas über 675.000 Ältere in etwa 11.000 Einrichtungen. Das sind 32 Prozent der Gesamtbevölkerung, d.h es gibt ca. 2 Millionen Pflegebedürftige in der Bundesrepublik Deutschland.